Предлог – служебная часть речи, который показывает характер отношений между словами, выражает пространственно-временные отношения.

What is there on the table? (нахождение на горизонтальной поверхности)
I saw him coming towards the house. (направление движения)
I care a lot for him. (отношение к кому-либо) и т. д.

При выборе предлога важно знать не варианты его перевода по двуязычному словарю, а характер отношений, которые он передает (т. е. значения предлога). Поскольку предлоги имеют более одного значения, нужно уметь определять контекстное значение предлога. Например, предлог at может выражать значения времени, места, направления движения:

at nine o’clock; at the bus stop; arrived at the airport.

Предлоги in и on могут выражать значения времени и места:

in the morning; in a chair; on Tuesday; on the table.

Существительные, прилагательные, глаголы и отглагольные формы могут принимать на себя устойчивое сочетание с предлогом, например: key to; typical of; listen to, но могут сочетаться с разными предлогами:

arrive to / at в зависимости от значимости места
shout to / at  в зависимости от того, кричат кому-то или на кого-то
hear about / from в зависимости от того, слышать о ком-либо или получать от кого-либо известия

Предлоги могут ставиться как перед (препозиция), так и после (постпозиция) соответствующего главного слова, например:

after classes или look after children

В английском языке существуют также сложные предлоги, которые могут писаться слитно или раздельно:

come into the room; climb onto the roof; come up to me; go in for sports.

Фразовыми глаголами называют устойчивое сочетание глагола и предлога (или глагола и наречия). Фразовые глаголы часто используются в английском языке. Значение фразового глагола может сильно отличаться от значения глагола. Например:

make it up – примириться
do away with – отменить
give off – плохо пахнуть

Несмотря на то что каждому фразовому глаголу соответствует как минимум один «обычный» глагол, именно данная группа слов часто используется в английском языке. Фразовые глаголы – одна из наиболее сложных лексико-грамматических тем английского языка, поскольку требует запоминания большого числа сочетаний разных глаголов с самыми разными предлогами.