Как и в европейских языках, вопросительные предложения в китайском языке можно разделить на две основные группы: общие вопросы и частные (или специальные).

Общий вопрос – это вопрос, который относится ко всему предложению и на который можно дать краткий ответ (т. е. «да» или «нет»). Частный же вопрос относится к определенному члену предложения и потому содержит вопросительное слово («что», «кто», «где» и т. д.). Пример общего вопроса: «Это твой друг?». Пример частного вопроса: «Кто это?».

Наиболее распространенная разновидность общего вопроса в китайском языке – это вопрос, образованный с помощью частицы 吗 (ma). Предложение строится точно так же, как и повествовательное (т.е. порядок слов не меняется), но в конце к нему присоединяется вопросительная частица 吗. Например:

你好吗 ? Как поживаешь? (букв. «У тебя всё хорошо?»)

你忙吗 ? Ты занят?